Sommarsolsken, doften av ny jord och ljusa sommarkvällar var en kombination som alltid gav barnen i trädgården en kick. På innergården fanns en mörkgrön gräsremsa som varje sommar var skådeplatsen för de mest spännande turneringarna. Det var inte precis Anfield, men det var tillräckligt platt och mjukt för att få matcherna att hända. Kepsar som målstolpar, knappar på fötterna och lite gelé i håret. Den orörda ytan på den nya fotbollen glittrade fortfarande i solen när sommarens första spark sparkades.
Den kvällen pågick matcherna länge. Hemtiden hade redan överskridits och mina knän var gröna av den hårda vridningen, men det spelade ingen större roll. Trots allt fanns det fortfarande ingen lösning. Den brännande hettan hade redan förvandlats till kvällssolens rödaktiga glöd, svetten suddade ut ögonen på varje spelare, men spelet böljade bara från sida till sida.
Det var då vänsteranfallaren med de snabba händerna fick bollen. Han hade varit på gott humör idag - det hade alla märkt - och nu var han på väg ner igen. Det fanns gott om utrymme, bara målvakten framför honom och rollen som kvällens avgörande spelare var upp till bevis.
Satsningen tog fart riktigt snabbt. Och fruktansvärt snabbt.
Det var som om hela innergården hade förstörts. Glassplitter flög ner på asfalten och ljudet av kraschen ekade genom fastighetens väggar under en märkligt lång tid. Det var ett smattrande och ett smattrande, följt av en stund av djup tystnad. Kulan hade kraschat in genom köksfönstret hos grannen på nedervåningen och krossat hela rutan i tusen bitar.
I ett sådant ögonblick är den första personen du brukar tänka på vaktmästaren. Nu kom någon ihåg att han var på sommarsemester just idag. Därefter funderar man på möjliga flyktvägar, men även dessa visade sig vara lönlösa när en granne dök upp bakom en krossad fönsterkarm.
Barnen kunde ha fått en lektion om vad klockan är, när det är tyst i huset och hur dumt det är att spela fotboll under andras fönster. De kunde också ha fått en värdefull inblick i hur svårt det kan vara att få tag på en glasdörrvakt vid den här tiden på dygnet. Den här gången blev det inga sådana tillrättavisningar. Grannen lyfte helt enkelt upp telefonen till örat och ringde ett kort samtal.
Den här sensommarkvällen fick 24 Center en ganska klassisk ögonblicksbild. En fotboll hade träffat en fönsterruta, bollen låg på köksgolvet och fönstret var borta. Efter ett kort och koncist telefonsamtal gav 24 Centers jourhavande personal uppdraget vidare till en glasmontör. Bilen svängde in på innergården, nytt fönsterglas installerades och bollen återlämnades till sin ägare.
Nästa dag fick spelen fortsätta. Det fanns dock ett villkor: den avgörande insatsen får inte göras med en så dålig utvändig snurr.
